Semaine Sainte

Le dimanche des Rameaux est une fête chrétienne qui se célèbre le dimanche qui précède Pâques.

Cette fête commémore en effet à la fois deux évènements qui semblent bien contrastés. Elle correspond, d'une part, à l'entrée solennelle de Jésus à Jérusalem où il fut acclamé par une foule agitant des palmes, des branches de palmiers. D'autre part, cette fête commémore la passion et sa mort sur la croix. Ce dimanche des Rameaux, dont le nom liturgique (dans l'Église catholique depuis Vatican II) est "Dimanche des rameaux et de la passion" , est le début de la  "Semaine Sainte". Il est aussi connu sous le nom de dimanche des palmes dans le sud de la France, ou encore Pâques fleuries.

Le dimanche des Rameaux rappelle l'entrée royale de Jésus Christ à Jérusalem (Jean 12 / 12 - 15). L'Evangile (Mt 21,1 - 9, Mc11,1 - 10, Lc19,28 - 40) raconte qu'à proximité de la fête de la Pâque juive, Jésus décide de faire une entrée solennelle à Jérusalem où il va faire une manifestation spectaculaire de sa mission en chassant les vendeurs du temple. Jésus organise son entrée en envoyant deux disciples chercher un âne. Il entre à Jérusalem sur une monture pour se manifester publiquement comme le messie que les juifs attendaient. C'est une monture modeste comme l'avait annoncé le prophète pour montrer le caractère humble et pacifique de son règne.

Une foule nombreuse venue à Jérusalem pour la fête l'accueille en déposant des vêtements sur son chemin et en agitant des branches coupées aux arbres.

En règle générale, ces rameaux amenés à l'église sont conservés durant toute l'année après leur bénédiction le dimanche des rameaux et sont ramenés en messe le Mercredi des cendres du carême suivant ( pour justement être transformés en cendres ).